Téměř pět set kilometrů dlouhá etapa dala jezdcům týmu Buggyra Racing řádně zabrat. Pro nejlepší výsledek si dojel Martin Šoltys, který mezi kamiony skončil sedmý, což se rovnalo posunu o příčku výše. Stalo se tak i přes fakt, že na začátku etapy musel z duny tahat konkurenční Kamaz.

Posádka Aleše Lopraise i Praga V4 DKR v barvách Instaforex Loprais Praga Teamu prokázaly v prvních dunách svou formu. O lepší umístění je ve druhé etapě Rally Dakar 2021 připravil pouze defekt pneumatiky.

Tým Big Shock! Racing vybojoval ve 2. náročné etapě Dakaru výborné 5. místo a celkově si drží 4. pozici. Ani tentokrát nebyla o zážitky nouze. Posádka žlutého kamionu ve složení Macík, Tomášek a Švanda ujela 457 závodních kilometrů ve vibrujícím kamionu. Jejich Karel, jak je vůz pojmenovaný, jel výborně. Přesto závodníky celou etapu znervózňovalo neidentifikovatelné drnčení. Ani po zastávce na trati nezjistili příčinu. V dnešních zrádných dunách pilot Martin Macík také poprvé naplno vyzkoušel automatickou převodovku. Díky vyrovnané jízdě se české posádce opět podařilo zůstat mezi nejrychlejšími a pro příští etapu udržela cennou startovní pozici.

Po zahřívacím sobotním prologu se Dakar 2021 rozjel naplno ve své první etapě a na závodníky čekala porce 623 kilometrů, z nichž 277 bylo měřených. Martin Prokop s Viktorem Chytkou vyráželi z Džiddy jako jedenáctá posádka celkového pořadí kategorie automobilů a možná ani oni sami nečekali, jakým fantastickým způsobem prolétnou měřeným úsekem nedělní etapy.

Po sobotním prologu začal v neděli Dakar se vším všudy. Josef Macháček si vedl skvěle, když ve své kategorii Lightweight Prototypes obsadil druhou pozici. Premiérový start v kategorii kamionů proměnil, Ignacio Casale v šestý nejrychlejší čas.

První klasická etapa Rally Dakar 2021 přinesla Instaforex Loprais Praga Teamu úspěch, který samotní závodníci s ohledem na průběh dne ani nečekali. Aleš Loprais, Khalid Alkendi a Petr Pokora s Pragou V4S DKR byli v kategorii kamionů druzí nejrychlejší.

I v první ostré etapě letošního Dakaru, vedoucí z Džiddy do Biši, speciál týmu Big Shock! Racing udržel tempo a po napínavém boji na špičce kategorie kamionů dojel do cíle na výborném 5. místě. Stejné umístění drží i v celkovém hodnocení. Posádka se část závodu dokázala dostat mezi 3 nejrychlejší kamiony. Pak ale přišla proražená pneumatika a jedna odbočka mimo trať. Přesto jsou pilot Martin Macík, navigátor František Tomášek i mechanik David Švanda s úvodním vývojem závodu spokojení. Karel, kamion sestrojený v sedlčanských týmových dílnách, jede i po drsné kamenité trati výborně, snese spoustu ran a bez problémů šplhá po místních skalnatých kopcích. Navigátor František Tomášek už po prvních kilometrech pronikl do tajů nové elektronické navigace. A Martin Macík začíná naplno využívat výhod nové automatické převodovky.           

V sobotu odstartoval letošní Dakar. Na start prologu se postavili všichni jezdci českých týmů a rozhodně se neztratili. Martin Macík v kategorii trucků 3. místo, Aleš Loprais 6. místo a Martin Šoltýs 8. místo. V kategorii "Lehkých portotypů T3.1" je Tomáš Enge na 6. a Macháček na 11. místě. Stejně tak Martin Prokop v elitní třídě automobilů je po prologu na 11. místě. Výchozí postavení má tedy většina našich jezdců velmi dobré. Závod však ještě prověří jak posádky tak i techniku.

Martin Prokop Benzina Orlen Team DAKAR 2021 i Klimciw Racing / Škodovkou na Dakar pokračují v přípravě na ostrý strart letošní pouštní rally. Covid testy byly v pořádku a jezdci se svými týmy si vyzvedli techniku. Následovaly přejímky a shakedown. A dnes již celé startovní pole čeká krátký prolog, který určí pořadí na startu do první etapy.

Další důležité kroky na své cestě na start Rally Dakar 2021 má Instaforex Loprais Praga Team úspěšně za sebou. Zbývají poslední dva: přejímky a krátký prolog. V sobotu odpoledne se obě posádky poprvé pustí do souboje s časem.

Je jen málo světových jezdců, kteří se mohou pochlubit, že během své kariéry usedli v oficiálních závodech jak do monopostu formule 1, rallyového speciálu, okruhového vozu a prototypu, ale také do formule série IndyCar. Vlastně jediným, kdo mne napadá, je Fernando Alonso, který ale nikdy nestartoval v klasické rallye. Jediným tak je Tomáš Enge, jenž navíc nyní s Vlastimilem Tošenovským v kategorii Side by Side se čtyřkolkou Can-Am DV21 týmu Buggyra Zero Mileage Racing absolvuje svůj premiérový Dakar. Dvojnásobný světový šampion ze Španělska tak bude muset odstartovat na tratích klasické rallye, aby Tomáše vyrovnal.

 „První malé vítězství letošního Dakaru! Všichni jsme negativní. Můžeme na start. Teď už to bude brnkačka,“ oddechl si šéf týmu Big Shock! Racing Martin Macík starší, když všichni členové sedlčanské výpravy obdrželi zprávu o negativních PCR testech, které jim otevřely cestu na start Dakaru 2021. A dobré zprávy z laboratoře zároveň spustily rychlou akci. Prvním úkolem bylo vyzvednout v přístavu Karla - závodní kamion, Máňu - nový servisní Liaz, bydlík, servisní MAN i další doprovodná vozidla. Následně bylo třeba postavit bivak, ve kterém se mechanici okamžitě pustili do práce. Všechny vozy musí být perfektně připraveny pro sobotní technické přejímky a prolog. Hned v pátek ráno navíc na posádku čekal shake down, kde si čeští závodníci v dunách poprvé vyzkoušeli automatickou převodovku. A navigátor František Tomášek se tu také seznámil s novým elektronickým roadbookem. Všichni byli napjatí, jak Karel v písku pojede, protože situace během předchozí sezóny testy v dunách neumožnila...      

České účastníky Dakaru společně dopravil do Džiddy v Saudské Arabii letecký speciál. Na jeho palubě bylo na tři desítky závodníků různých kategorií a více než stovka členů jednotlivých týmů. Společný let byl prakticky jedinou možností jak se do dějiště pouštní rally dopravit, protože Saudská Arabie uzavřela v minulých dnech hranice jako ochranu před světovou pandemií coronaviru.

Hlavní cíl Instaforex Loprais Praga Teamu se před Rally Dakar 2021 nemění. Aleš Loprais je s Pragou V4S DKR připraven znovu bojovat o umístění v nejužší špičce kategorie kamionů. Jeho snahu však tentokrát podpoří také přítomnost druhého vozu. S Tatrou Jamal – Queen 69 by ke zvýšení závodnického komfortu Lopraisovy posádky měla přispět trojice Jan Tománek, Tomáš Kašpárek, Jiří Stross.

Dvě pátá místa vybojovali čeští reprezentanti Taekwondo na Mistrovství Evropy v olympijských vahách, které se konalo 10.-13.12. v Sarajevu. Mistrovství, které bylo jednou z prvních akcí od počátku pandemie covid-19, je důležitou částí přípravy na nadcházející olympijskou kvalifikaci.